Når hovedveien svikter, starter dominoeffekten!

For mange bedrifter kom beskjeden midt i årets viktigste periode. Sommeren er tiden da hotellene fylles, campingplassene har høysesong, oppdragene står i kø og omsetningen som skal sikre arbeidsplasser gjennom resten av året skapes. Da hovedpulsåren gjennom Salten plutselig forsvant, fikk det konsekvenser langt utover den aktuelle veistrekningen.

La det være sagt først som sist: Veien måtte stenges. Når en vei ikke lenger er trygg, har vi ikke noe valg. Ingen ønsker å gamble med liv og helse.
 

Samtidig, dette skjedde ikke uten forsvarsel!
 

E6 er ikke bare en vei mellom Fauske og Rognan. Den er en av de viktigste transportårene for Nord-Norge. Samtidig vet vi at det finnes flere punkter på strekningen med lignende utfordringer. I et terreng med ingen god omkjøringsmulighet blir konsekvensene enorme når noe først skjer.
 

Gjennom mange år har Fauske Næringsforum, som så mange andre, vært opptatt av nye veiprosjekter og større investeringer. Fauske Næringsforum har arbeidet for bedre hovedvei både nordover gjennom Sørfold og opp til Saltfjellet, og bedre lokale veinett både mot Sulitjelma og Bodø. Samtidig har vi over lang tid pekt på konsekvensene av at vedlikehold skyves foran oss, ikke bare på E6, men også på fylkesveier og kommunale veier. Kanskje er noe av forklaringen at vedlikehold sjelden framstår som det mest samfunnsøkonomisk lønnsomme tiltaket der og da. Så lenge veien fungerer i dag, blir det lett å prioritere det som haster mest akkurat nå. Problemet er at regningen ofte blir langt større når skaden først oppstår.
 

For når vi snakker om samfunnsøkonomi, må vi også snakke om hva som faktisk ikke blir synlig i regnearkene. Vi må snakke om tapte oppdrag, forsinkede leveranser, omorganisering av  arbeidsdager, ekstra transportkostnader og usikkerheten som oppstår når kritisk infrastruktur svikter. Dette er kostnader som ikke alltid fanges opp godt nok, men som er høyst reelle for bedrifter og innbyggere.
 

Nå som vi har fått noen ukers avstand til hendelsen, er det lettere å se hele bildet. Siden nyheten kom har vi i Fauske Næringsforum vært i fortløpende dialog med flere av våre medlemsbedrifter, med Fauske kommune og med andre aktører i regionen. Historiene er ulike, men budskapet er det samme: Når E6 stenger, stopper ikke konsekvensene ved stengningspunktet. De sprer seg gjennom hele lokalsamfunnet som domino.
 

Reiselivet merket det raskt. Mange besøkende endret reiserutene sine. Hoteller og campingplasser opplevde avbestillinger midt i høysesongen. Restauranter, butikker og opplevelsesaktører mistet kunder som under normale omstendigheter ville ha stoppet i regionen.
 

Bygg- og anleggsnæringen fikk en mer krevende hverdag. Store maskiner skulle flyttes på veier som både var lengre og mindre egnet. Arbeidstimer gikk til logistikk framfor produksjon. Prosjekter måtte justeres, og framdriften ble påvirket.
 

Vi har også flere innen leverandørindustrielt på Fauske, som leverer spesialiserte tjenester over store deler av Nord-Norge. De er avhengige av framkommelighet for å nå kunder, byggeplasser, industriområder og fergeforbindelser. Når trafikkflyten stopper opp, stopper også deler av verdiskapingen opp ikke bare her med rundt i hele landsdelen.
 

Til slutt rammer det menneskene. Arbeidspendlere får lengre og mer usikre reiser. Arbeidsgivere må flytte på skiftplaner og oppgaver. Familier må få hverdagskabalen til å gå opp på nye måter.

Det som samtidig har imponert meg, er hvor raskt folk finner løsninger. Bedrifter omstiller seg. Ansatte strekker seg langt. Entreprenører og leverandører mobiliserte raskt og fikk på plass en midlertidig løsning langt tidligere enn mange fryktet.
 

Vi kan ikke bygge framtidens samferdsel på evnen til å håndtere enhver krise når de oppstår.

Sett i lys av både næringsliv, samfunnssikkerhet og beredskap: Hvorfor har vi akseptert en situasjon der én enkelt hendelse kan få så store konsekvenser for så mange mennesker?
 

Når vi vet at det finnes flere punkter på strekningen med lignende utfordringer, forventer jeg også at det nå legges en tydelig plan for hvordan hele strekningen skal følges opp. Det viktigste vi kan lære av denne sommeren er ikke hvordan vi håndterte krisen, men jobbe enda hardere for å unngå at den oppstår igjen. Denne hendelsen har også vært en vekker for oss i Fauske Næringsforum. Vi ser behovet for enda tettere dialog med aktører som Statens vegvesen og SJ Nord dersom tilsvarende situasjoner skulle oppstå i framtiden. Når kritisk infrastruktur rammes, er god informasjon avgjørende for at bedrifter, kommuner og innbyggere skal kunne planlegge og tilpasse seg raskest mulig.
 

Samtidig er arbeidet med ny Nasjonal transportplan allerede i gang. I den første fasen skal de nasjonale infrastruktureierne gi sine vurderinger og anbefalinger. Vi forventer at vedlikeholdsetterslep blir en naturlig og sentral del av de ulike aktørenes innspill. Når prosessen åpner for innspill fra øvrige aktører, vil Fauske Næringsforum løfte erfaringene og behovene fra Fauske og Indre Salten på vegne av våre medlemsbedrifter.
 

Jeg mener også at kommunene i Indre Salten og Nordland fylkeskommune må ta lærdom av det vi har opplevd denne sommeren. For konsekvensene av sviktende infrastruktur er ikke teoretiske. Vi har sett dem på nært hold. Vi har sett hvor raskt de påvirker næringsliv, innbyggere og samfunnsfunksjoner. Og vi har sett hvor kostbart det blir når nødvendig vedlikehold utsettes år etter år.

For når hovedveien svikter, er det aldri bare veien som rammes.
 

Det er menneskene, bedriftene og lokalsamfunnene som er avhengige av den hver eneste dag.
 

Det er en lærdom vi ikke har råd til å glemme.