Årets gründer 2025: Tre sterke pallplasseringer med gründerkraft og ekte engasjement

I denne priskategorien har man lagt vekt på at gründerreisen ikke nødvendigvis må ha startet i år – men at selskapet har nådd en viktig milepæl eller gjennomgått en betydningsfull endring som fortjener å bli feiret. Felles for alle tre er at de har lagt ned betydelig tid, innsats og ressurser for å komme dit de er i dag. 

Den endelige prisvinneren offentliggjøres under årskonferansen torsdag 23. oktober – men allerede nå kan vi løfte frem tre sterke historier om mot, lokal verdiskaping og ekte gründerkraft. Les mer om finalistene i årets gründerpris: 

Eirik Birkelund Medlie – Allied Engineering 

Eirik Birkelund Medlie har utviklet Allied Engineering fra et enkeltpersonforetak til et solid servicefirma innen anlegg og industri. I en bransje preget av hard konkurranse har han klart å skape lønnsom drift og bygge tillit hos kundene – med positive tall og høy kvalitet. 
 

Allied Engineering AS, med base på Fauske, tilbyr vedlikehold, reparasjon og sakkyndig kontroll av anleggsmaskiner, skogsmaskiner og industriutstyr. Firmaet har 24-timers vaktordning og rykker ut der kundene trenger hjelp – enten det gjelder sveising, konstruksjon, deler eller sertifiserte kontroller. De er også stolt servicepunkt for kjente merkevarer som JCB, Doosan og Wirtgen Group. 

Juryen trekker frem Eiriks arbeidsomhet, faglige dyktighet og evne til å utvikle virksomheten steg for steg – og mener han er et forbilde for andre som ønsker å bygge noe eget i krevende bransjer. 

Shadi Khouri – Scoreto 

Shadi Khouri er en gründer med glød. Det hele startet med en gammel bensinstasjon på Rognan og en idé som luktet både mot og mozzarella. Med Scoreto har han skapt mer enn en pizzarestaurant – han har etablert en møteplass med sjel, smak og personlighet. 
 

Scoreto Gatekjøkken og Kiosk tilbyr et bredt utvalg av pizza, burgere, kebabretter og salater – alt laget fra bunnen med ferske råvarer og stor respekt for smak. Shadi står midt i deig, kunder og kamera, og bruker TikTok som sin egen scene. Der deler han ærlige glimt fra hverdagen, med tonnevis av energi og humor. Det er ekte, og det virker. Folk kjenner igjen både Shadi og pizzaen hans – og de kommer tilbake for mer. Faktisk har folk kjørt helt fra Tromsø til Saltdal bare for å smake på pizzaen hans. 
 

Med seg på laget har han sin kjæreste og partner, Anastasiia Baranovska, og sammen har de nå tatt smaken av Saltdal ut på veien med sin egen foodtruck – klar til å levere pizza og entusiasme til hele regionen. Juryen roser Shadis evne til å kombinere lidenskap og lekenhet med solid drift og lokal tilstedeværelse. 

Anna Karlsen – Leselysthuset 

Anna Karlsen er en ung kvinne med ekte gründerkraft og stort engasjement for lokal handel og kultur. Opprinnelig fra Nordreisa, har hun valgt å slå rot i Saltdal, der hun sammen med sin familie har skapt både hjem og virksomhet – midt i hjertet av Rognan sentrum. 
 

Leselysthuset er en uavhengig bokhandel og kulturarena som har utviklet seg til å bli en levende møteplass for folk i alle aldre de siste årene. Butikken tilbyr et bredt utvalg av bøker, kontorrekvisita, spill og gaveartikler – og har en tydelig profil som speiler både lokal kultur og moderne litterære strømninger. Anna har modernisert og fornyet butikken med inspirerende interiør og en frisk visuell identitet, og hun er medlem av Fri Bokhandel. 
 

Leselysthuset arrangerer jevnlig litterære og sosiale aktiviteter, som forfatterbesøk, lesesirkler og konseptet «Strikk og Lytt». Anna står støtt i en tid der netthandel og kjedekonsepter dominerer, og viser at det fortsatt er rom for det nære og personlige. Juryen fremhever hennes evne til å skape trivsel, bygge fellesskap og gjøre kultur levende gjennom hverdagslig nærhet. 

Hvem får prisen? 

Vinneren av årets gründer 2025 blir offentliggjort på Årskonferansen torsdag 23. oktober. Vi gratulerer alle finalistene – dere fortjener alle heder og ære!

Prisen deles ut sammen med Saltenposten, og vi har med flere gode partnere for å realisere årskonferansen på Fauske - så en takk til Elkem Salten og SpareBank 1 Nord-Norge.